Un ETF, aussi appelé tracker, est un instrument financier coté en bourse qui a pour objectif de répliquer fidèlement la performance d’un indice boursier, comme le CAC 40, le S&P 500 ou le Nasdaq-100.
Il suit les variations de l’indice à la hausse comme à la baisse, en temps réel, comme une action.
Comment fonctionne un ETF ?
Un ETF permet :
D’acheter un panier entier d’actions ou d’obligations en une seule transaction (ex : en achetant un ETF sur le CAC 40, vous investissez automatiquement dans les 40 plus grandes entreprises françaises) ;
De diversifier son portefeuille facilement, même avec de petits montants ;
De suivre passivement un marché, sans avoir besoin de choisir vous-même les actions à acheter.
Avantages des ETF
1. Simplicité et accessibilité
Négociables en bourse comme une action (vous pouvez les acheter ou les vendre à tout moment pendant les heures d’ouverture du marché) ;
Accessible dès quelques dizaines d’euros, avec un seul achat.
2. Frais de gestion très faibles
Contrairement aux fonds gérés activement (où un gérant choisit les titres), les ETF suivent un indice de manière automatique ;
Cela permet de réduire considérablement les frais pour l’investisseur (souvent autour de 0,1 % à 0,4 % par an, contre 1 % à 2 % pour un fonds actif).
3. Diversification immédiate
En achetant un seul ETF, vous investissez dans des dizaines, voire des centaines de titres différents, ce qui réduit le risque.
Inconvénients à connaître
Les ETF suivent le marché : s’il baisse, votre investissement peut aussi baisser.
Certains ETF peuvent être complexes (ex : ETF à effet de levier ou ETF inversés) et ne conviennent pas aux débutants.
Comme ils sont cotés en bourse, leur prix peut légèrement différer de la valeur réelle de l’indice à un instant donné (écart appelé spread).
En résumé :
Les ETF sont des produits financiers simples, accessibles et peu coûteux, qui permettent :
D’investir facilement dans un marché ou un secteur entier ;
De diversifier son portefeuille rapidement ;
De bénéficier d’un bon rapport performance/coût, notamment sur le long terme.
Ils sont particulièrement appréciés pour l’épargne à long terme (assurance-vie, PEA, plan d’investissement programmé, etc.).